Los diseños de la Bauhaus han influido en nuestra sociedad contemporánea de manera obvia y sutil. Ejemplos icónicos incluyen la silla Wassily de Marcel Breuer, la silla B55, la tipografía Bauhaus y los principios del diseño gráfico que enfatizan las líneas limpias, los colores primarios y las formas geométricas. Sin embargo, los detalles arquitectónicos constructivos del movimiento Bauhaus se discuten mucho menos. Si bien la mayoría puede identificar fácilmente los edificios modernos o Bauhaus por sus formas geométricas, funcionalidad y materiales industriales, sus detalles arquitectónicos por lo general se pasan por alto. No sólo hacen eco del lenguaje de diseño de los reconocidos muebles de Breuer, sino que también han influenciado en los célebres detalles arquitectónicos de vidrio de Mies van der Rohe. Ahora bien, ¿cómo se ejecutaron los detalles de la Bauhaus y cómo podrían traducirse en detalles contemporáneos en la actualidad?
Esquinas de vidrio
Las condiciones de esquina son algunos de los detalles arquitectónicos más desafiantes de ejecutar. ¿Cómo se unen los materiales en un borde? ¿O no lo hacen? La arquitectura de la Bauhaus prestó especial atención a cómo los materiales se encuentran en las esquinas, especialmente cuando se trata de vidrio. Este enfoque, que aparece de manera prominente en proyectos icónicos como la Bauhaus en Dessau de Walter Gropius y la Fábrica Fagus de Walter Gropius y Adolf Meyer, enfatizaba la separación de la estructura de la fachada mientras se consideraba cuidadosamente cómo los montantes podrían capturar y representar la esquina. Esto sentó el precedente para las famosas esquinas miesianas que se ven en edificios como la Neue National Gallery en Berlín y el Edificio Seagram.
La Bauhaus en Dessau y la Fábrica Fagus, construidas en 1926 y 1925, respectivamente, se construyeron con tecnología de vidrio significativamente menos avanzada que la de hoy. La ausencia de procesos de fabricación de vidrio flotante restringió los tamaños y la calidad del vidrio, y se utilizó principalmente vidrio de un solo panel. Aunque esto fue desventajoso para el rendimiento ambiental del edificio, ofreció beneficios en la creación de detalles intrincados: el vidrio más delgado redujo el conflicto de grosor de material en la esquina.
El montante de esquina desempeñó un papel crucial en la resolución del grosor del vidrio en una esquina para mantener la apariencia de uniformidad de los montantes de vidrio en todo el edificio. En los dibujos de detalle de la Fábrica Fagus, la condición de esquina se trata como un elemento singular en lugar de como dos montantes separados que se encuentran. Se engrosó necesariamente para mantener dimensiones de elevación similares a las de otros montantes planos. No obstante, empleó estrategias de hendiduras materiales para producir líneas de sombra y ocultar el peso de la esquina tanto como fuera posible.
Una versión evolucionada de este detalle es evidente en la Bauhaus Dessau, donde el concepto de «liberar la esquina» se lleva al extremo. Como se observa en varias fotografías, el montante de esquina parece desaparecer. En lugar de lograr esto simplemente reduciendo el tamaño del montante de esquina, que tiene sus propias limitaciones físicas y estructurales, el detalle de la esquina en Bauhaus Dessau eligió exagerar la profundidad de los montantes planos típicos. Visto en diagonal, esto resulta en el «engrosamiento» de los montantes típicos, creando la ilusión de una esquina desaparecida. Cuando la fachada de vidrio se ve de frente, la profundidad aumentada no parece más pesada y se integra sin problemas con el montante de esquina.
Irónicamente, las limitaciones tecnológicas de la época hicieron posible crear montantes delgados y de tamaño variable en un detalle de esquina de vidrio. Los paneles de vidrio más pequeños, ampliamente utilizados, requerían menos soporte estructural, y la ausencia de sistemas de doble acristalamiento significaba que el vidrio no necesitaba ser tan grueso. Esto permitió que el vidrio siguiera siendo un material relativamente delgado y delicado, permitiendo a los diseñadores manipular las dimensiones de los montantes para lograr la expresión detallada deseada en diferentes ubicaciones.
Construcción tubular de acero
En 1925, Marcel Breuer del movimiento Bauhaus fue el primero en utilizar acero tubular para la construcción de muebles, un material que los hermanos Mannesmann solo habían puesto a disposición tan sólo unas décadas antes, en la década de 1890. Alrededor de la misma época que el uso pionero de Breuer del acero tubular en muebles, el mismo material también surgió como un elemento de detalle arquitectónico, sobre todo en la casa de Walter Gropius y la Bauhaus en Dessau.
La Bauhaus en Dessau contaba con balcones altamente funcionales diseñados para ser lo suficientemente grandes para una persona y parecer que sobresalen del edificio. La simplicidad del acero tubular era ideal para su uso en barandas, complementando este diseño limpio, simple y funcional. Esto se debe a que el acero tubular esencialmente encarnaba el concepto de una ‘línea’ en un dibujo, con solo un grosor de material añadido. Permitió el uso de material mínimo para cumplir su simple propósito: prevenir caídas. Notablemente, las placas finales de las barandas de acero tubular se conservaban y se tomó la decisión consciente de dejar visible la unión estructural. No debe confundirse con los escudos, un elemento decorativo que oculta, este detalle de placa final directo refleja la ideología Bauhaus: la baranda de acero tubular está libre de decoración y ocultamiento, expresando su lógica forma estructural mientras cumple su función arquitectónica.
Un uso igualmente elegante del acero tubular se observa en la Casa Gropius, construida en 1938. El acero tubular como barandas se emplea en toda la casa, tanto en el interior como en el exterior, siendo el ejemplo más llamativo la escalera espiral exterior. La simplicidad del acero tubular como una línea delgada captura perfectamente la belleza geométrica de la escalera espiral. Los postes verticales solo se colocan con la frecuencia necesaria para soportar la estructura, y las placas de unión también son visibles incluso desde la distancia, formando un fuerte contraste con la pared blanca y marcando la transición del detalle de acero tubular a la fachada.
Subdivisiones y operaciones de ventanas
Los primeros edificios Bauhaus a menudo expresan sus aperturas a través de la pesada subdivisión de paneles de vidrio y delgados montantes. Si bien este enfoque puede haber respondido principalmente a las limitaciones de la tecnología del vidrio en ese momento, un examen más cercano revela una razón detrás de este tratamiento de grandes aberturas. La creación de sistemas de acristalamiento coherentes y uniformemente divididos en edificios como la Bauhaus en Dessau y la Fábrica Fagus demuestra que estos sistemas fueron diseñados para adaptarse a cualquier tamaño de apertura. Como un sistema modular, eliminó sus restricciones de diseño, cediendo a las limitaciones más jerárquicas impuestas por los requisitos estructurales.
Este enfoque de pesada subdivisión también mejoró la operabilidad de las ventanas. Al descomponer grandes aperturas en segmentos más pequeños, se logró una mayor flexibilidad para determinar qué partes podían abrirse. Para simplificar la operación de estas ventanas más pequeñas, Bauhaus introdujo un detalle característico: la vinculación de múltiples ventanas en una serie de unidades mecánicamente conectadas. Por esta razón, muchas fotografías de edificios Bauhaus muestran ventanas abiertas al mismo ángulo.
La operación sincronizada de estas ventanas crea un efecto visual específico y ofrece beneficios prácticos. La vinculación mecánica permite que las ventanas se coloquen a alturas más allá del alcance de una persona promedio, lo que permite la fácil operación de ventanas que podrían estar incluso a 3 metros sobre el suelo. Esta desconexión del manejo directo de las ventanas fue crucial en el desarrollo de grandes fachadas acristaladas, proporcionando flexibilidad en la ventilación y control de la luz sin comprometer la accesibilidad.
El inconveniente de estos intrincados mecanismos es su susceptibilidad a romperse con el tiempo. Sin embargo, cuando funcionan correctamente, dan la impresión de que el edificio está realizando una especie de hechicería mecánica, encarnando perfectamente la visión arquitectónica de Bauhaus como un conjunto de partes.
Variantes contemporáneas
Los detalles arquitectónicos discutidos anteriormente han evolucionado, impulsados por avances en estándares de construcción, avances tecnológicos y la automatización de elementos prefabricados. Un claro ejemplo de esta evolución se puede observar en la renovación de la Neue Nationalgalerie de Mies van der Rohe por David Chipperfield. Como se destacó en el estudio de diagramas de la oficina sobre el montante de esquina, surgen complicaciones modernas debido al aumento del grosor del vidrio requerido para cumplir con los estándares contemporáneos de rendimiento ambiental. Se enfrentaron al desafío de engrosar el montante de esquina, usar líneas de sombra para imitar el detalle original u optar por vidrio más delgado, lo que podría comprometer el rendimiento.
En el caso de los detalles de acero tubular, los diseños contemporáneos a menudo ocultan las placas finales estructurales, haciendo que el detalle sea menos «honesto» pero más minimalista, contemporáneo y diagramático, como si el acero tubular estuviera desapareciendo sin problemas en la pared. Además, debido a los códigos de construcción actualizados dependiendo de la localidad, particularmente aquellos relacionados con las regulaciones de seguridad, la densidad del acero tubular puede necesitar ser aumentada para evitar que una esfera de 10 cm pase a través de ella. En cuanto a los sistemas de ventanas hoy en día, es más probable que sean operados individualmente, proporcionando mayor flexibilidad y un mantenimiento más fácil. Este cambio también facilita unidades prefabricadas y metodología de construcción, cada una con sus datos de prueba y garantías, ofreciendo mayor conveniencia a los propietarios de edificios. En una época donde el diseño arquitectónico está fuertemente influenciado por factores como el rendimiento energético, los códigos de construcción, los datos de prueba, las garantías, las responsabilidades y la eficiencia de construcción, ¿cómo podemos continuar desarrollando detalles arquitectónicos con el mismo nivel de cuidado por el que era conocido el movimiento Bauhaus?
