El Sharjah Design Centre (SDC), una nueva institución dedicada al diseño, la investigación de materiales, el prototipado y la producción, tiene prevista su apertura para 2029 como parte del Sharjah Creative Quarter en los Emiratos Árabes Unidos. Diseñado por Taller de Arquitectura – Mauricio Rocha en colaboración con el arquitecto Daniel Rosselló, el centro reunirá laboratorios especializados, instalaciones de investigación, espacios de producción y programas públicos dentro de un edificio diseñado a medida. Bajo el liderazgo de S.E. Sheikha Hind bint Majid Al Qasimi, el SDC busca conectar a profesionales del diseño, la fabricación, la investigación y el emprendimiento a través de un marco integrado para la experimentación material, la fabricación y el intercambio de conocimientos.
La arquitectura del edificio responde al clima y al paisaje locales mediante la integración de materiales locales, principios vernáculos y tecnología contemporánea. La construcción con tierra apisonada se incorpora al diseño como parte de un enfoque destinado a reducir el impacto ambiental. Como componente del Sharjah Creative Quarter, el SDC se sumará a instituciones como el Museo Irthi, el Sharjah Fashion Lab, los Archivos Qasimi, la Colección Sheikha Jawaher bint Mohammed Al Qasimi y L’ÉCOLE, School of Jewelry Arts, que cuenta con el apoyo de Van Cleef & Arpels. El distrito tiene prevista su apertura en 2029, reuniendo a instituciones culturales, educativas y creativas en un entorno urbano compartido.
Ubicado frente a la Ciudad Universitaria de Sharjah y junto a la House of Wisdom, el centro formará parte de un distrito cultural de reciente creación dedicado al arte, el diseño, la artesanía, la moda y el patrimonio cultural. El Sharjah Creative Quarter se concibe como una red interconectada de instituciones que apoyan a las industrias creativas a través de la investigación, la educación, la producción y la participación pública. En este marco, el SDC se centrará en vincular la investigación en diseño con las capacidades de fabricación y la práctica profesional, proporcionando la infraestructura necesaria para el desarrollo de proyectos desde la experimentación inicial hasta la aplicación de los materiales.
Las instalaciones del centro incluirán siete laboratorios especializados dedicados a textiles, prototipado rápido, vidrio, cerámica, joyería, metal y madera, además de una Biblioteca de Materiales, un Archivo Digital, espacios de exposición, áreas de cotrabajo, estudios privados y un local comercial. La Biblioteca de Materiales catalogará la investigación de materiales, documentará materiales experimentales y apoyará la educación a través de una colección de publicaciones relacionadas con el diseño. Conectado a la biblioteca, el Archivo Digital albergará investigaciones, publicaciones digitales y mapeos industriales, proporcionando un recurso de consulta para miembros y el personal de investigación del centro. El SDC también organizará talleres, cursos, clases magistrales, residencias, proyectos de investigación colaborativa y programas de desarrollo profesional. Estas actividades abordarán la relación entre la educación en diseño y la práctica profesional, facilitando al mismo tiempo la colaboración entre profesionales del diseño y la industria.
Ya están en marcha colaboraciones de investigación con Atelier LUMA, un programa de LUMA Arles, y la Universidad Americana de Sharjah (AUS), centradas en la investigación de materiales locales y sus aplicaciones potenciales. Este trabajo cuenta con el apoyo del Centro de Investigación de Energía, Agua y Medio Ambiente Sostenible de la AUS, BEEAH y la Sharjah National Oil Corporation. A través de Theatrum Al Kimiya, una iniciativa de investigación en curso desarrollada con Atelier LUMA, el SDC está investigando materiales de origen local y provenientes de residuos, como sal, salmuera, piedra caliza, arena, arcilla, palma, conchas, desechos de demolición, residuos cerámicos, lana y micelio. La investigación se basa en la publicación Architecture of Culture de Irthi Contemporary Crafts Council, lanzada en 2023, la cual traduce los hallazgos de la investigación de materiales de la artesanía a aplicaciones de diseño.
En otras noticias recientes, la expansión del campus de Colburn, diseñada por Frank Gehry, abrirá en el centro de Los Ángeles en septiembre de 2027, incorporando una sala de conciertos de 1.000 asientos y espacios de danza ampliados. El Instituto Eames de Curiosidad Infinita presentó un plan maestro diseñado por Herzog & de Meuron y EHDD para transformar un almacén de mediados de siglo en el condado de Marin en un destino cultural, con galerías, archivos y jardines diseñados por Field Operations. En Chicago, RAMSA reveló los planes para un nuevo vestíbulo de bienvenida (Welcome Hall) en el Museo de Ciencia e Industria Kenneth C. Griffin, reabriendo su histórico pórtico norte y conectándolo con los espacios de exposición mediante un volumen acristalado.
